Komuniteti i shqiptarëve në Kanada është një nga diasporat më të suksesshme dhe më të integruara shqiptare në Amerikën e Veriut. Edhe pse numerikisht më i vogël krahasuar me diasporën shqiptare në SHBA apo Evropë, komuniteti shqiptar në Kanada ka ndërtuar një identitet të fortë kulturor, ekonomik dhe shoqëror. Shqiptarët në Kanada njihen për nivelin e lartë të arsimimit, integrimin e suksesshëm në tregun e punës dhe ruajtjen e traditave kombëtare.
Sot, Kanadaja konsiderohet një nga destinacionet më të preferuara për emigrantët shqiptarë për shkak të standardit të lartë të jetesës, sigurisë, mundësive profesionale dhe politikave të favorshme të emigracionit.
Historia e emigrimit shqiptar drejt Kanadasë
Migrimi shqiptar drejt Kanadasë ka ndodhur në disa faza historike.
Emigrimet e hershme
Shqiptarët e parë në Kanada mendohet të kenë mbërritur në fillim të shekullit XX. Ata ishin kryesisht emigrantë ekonomikë nga Shqipëria, Kosova dhe Maqedonia e Veriut, të cilët kërkonin punë dhe një jetë më të mirë.
Në atë periudhë komuniteti ishte shumë i vogël dhe i shpërndarë në disa qytete industriale.
Emigrimi pas viteve 1990
Rënia e komunizmit në Shqipëri solli një valë të re emigrimi. Pas hapjes së kufijve, shumë shqiptarë aplikuan për emigrim ekonomik dhe profesional në Kanada. Kanadaja ofronte programe emigracioni për specialistë të kualifikuar, studentë dhe profesionistë në fusha të ndryshme.
Shumë prej emigrantëve shqiptarë të viteve ’90 ishin:
- inxhinierë,
- mjekë,
- ekonomistë,
- profesionistë IT,
- studentë universitarë.
Shqiptarët nga Kosova
Një moment shumë i rëndësishëm ishte lufta e Kosovës në vitet 1998–1999. Gjatë konfliktit, Kanadaja pranoi mijëra refugjatë shqiptarë nga Kosova. Sipas burimeve, qeveria kanadeze strehoi rreth 7000 refugjatë kosovarë gjatë krizës humanitare.
Kjo ndikoi ndjeshëm në rritjen e komunitetit shqiptar në Kanada dhe në forcimin e lidhjeve mes diasporës shqiptare dhe institucioneve kanadeze.
Sa shqiptarë jetojnë në Kanada?
Numri i saktë është i vështirë të përcaktohet, pasi shumë shqiptarë regjistrohen sipas shtetësisë së origjinës ose identitetit të përzier kulturor.
Sipas statistikave të Kanadasë:
- në censusin e vitit 2011 u regjistruan mbi 28 mijë persona me origjinë shqiptare;
- vlerësime më të fundit flasin për rreth 40–42 mijë shqiptarë në Kanada.
Komuniteti vazhdon të rritet përmes:
- emigracionit ekonomik,
- studimeve universitare,
- bashkimit familjar,
- emigrimit profesional.
Qytetet kryesore ku jetojnë shqiptarët
Toronto
Toronto është qendra më e madhe e shqiptarëve në Kanada. Këtu jetojnë mijëra shqiptarë nga:
- Shqipëria,
- Kosova,
- Maqedonia e Veriut,
- Mali i Zi.
Në Toronto gjenden:
- biznese shqiptare,
- restorante,
- shoqata kulturore,
- aktivitete komunitare,
- shkolla shqipe për fëmijë.
Montreal
Montreali ka një komunitet të madh shqiptarësh, sidomos nga Kosova dhe Shqipëria veriore. Shqiptarët këtu janë integruar në sektorin e biznesit, ndërtimit, teknologjisë dhe arsimit.
Calgary
Calgary ka tërhequr shqiptarë që punojnë në sektorin energjetik, inxhinieri dhe industri teknike.
Ottawa
Në kryeqytetin kanadez jetojnë shumë profesionistë shqiptarë të angazhuar në:
- administratë,
- teknologji,
- universitete,
- organizata ndërkombëtare.
Integrimi i shqiptarëve në shoqërinë kanadeze
Shqiptarët në Kanada konsiderohen si një komunitet shumë mirë i integruar.
Karakteristikat kryesore të integrimit janë:
- niveli i lartë i arsimit,
- njohja e gjuhëve të huaja,
- përshtatja me kulturën perëndimore,
- angazhimi në tregun e punës.
Shumë shqiptarë kanë arritur sukses në:
- biznes,
- mjekësi,
- juridik,
- teknologji,
- universitete,
- administratë publike.
Kanadaja është një vend multikulturor dhe kjo ka ndihmuar komunitetin shqiptar të ruajë identitetin pa u izoluar nga shoqëria.
Shoqatat dhe organizatat shqiptare
Në Kanada ekzistojnë shumë organizata që promovojnë kulturën shqiptare.
Ato organizojnë:
- festa kombëtare,
- aktivitete folklorike,
- kurse gjuhe shqipe,
- evente humanitare,
- aktivitete rinore.
Festohen rregullisht:
- 28 Nëntori,
- Pavarësia e Kosovës,
- festivalet shqiptare,
- koncertet kulturore.
Këto organizata ndihmojnë brezat e rinj të ruajnë lidhjen me identitetin shqiptar.
Ruajtja e gjuhës dhe kulturës
Një sfidë për diasporën shqiptare në Kanada është ruajtja e gjuhës shqipe tek brezat e lindur jashtë vendit.
Prindërit shqiptarë shpesh:
- flasin shqip në familje,
- dërgojnë fëmijët në shkolla shqipe,
- organizojnë aktivitete kulturore,
- vizitojnë Shqipërinë dhe Kosovën gjatë verës.
Megjithatë, si në shumë diaspora të tjera, brezi i dytë dhe i tretë përballet me ndikimin e fortë të anglishtes dhe frëngjishtes.
Arsimi dhe studentët shqiptarë
Kanadaja është bërë një destinacion shumë i preferuar për studentët shqiptarë.
Universitetet kanadeze njihen për:
- cilësinë e lartë,
- kërkimin shkencor,
- mundësitë profesionale.
Shumë studentë shqiptarë zgjedhin:
- teknologjinë,
- mjekësinë,
- biznesin,
- inxhinierinë,
- inteligjencën artificiale,
- financën.
Pas diplomimit, shumë prej tyre qëndrojnë në Kanada dhe ndërtojnë karrierë profesionale.
Bizneset shqiptare në Kanada
Shqiptarët kanë krijuar një numër të madh biznesesh të suksesshme.
Komuniteti shqiptar është aktiv në:
- ndërtim,
- transport,
- restorante,
- teknologji,
- pasuri të paluajtshme,
- tregti,
- shërbime profesionale.
Shumë biznese shqiptare janë kthyer në pika të rëndësishme takimi për komunitetin.
Roli i diasporës shqiptare në Kanada
Diaspora shqiptare në Kanada ka kontribuar vazhdimisht për:
- Shqipërinë,
- Kosovën,
- çështjen kombëtare shqiptare.
Gjatë luftës së Kosovës, komuniteti shqiptar në Kanada organizoi:
- protesta,
- aktivitete sensibilizuese,
- ndihma humanitare,
- lobim politik.
Edhe sot diaspora kontribuon përmes:
- investimeve,
- ndihmave familjare,
- projekteve kulturore,
- promovimit të Shqipërisë dhe Kosovës jashtë vendit.
Sfida të komunitetit shqiptar
Megjithëse komuniteti ka arritur sukses të madh, ekzistojnë disa sfida:
- ruajtja e gjuhës shqipe,
- identiteti kulturor tek brezat e rinj,
- integrimi i emigrantëve të rinj,
- largësia nga atdheu,
- ruajtja e lidhjeve komunitare.
Një tjetër sfidë është edhe përfaqësimi më i madh në politikën dhe institucionet kanadeze.
Shqiptarët e suksesshëm në Kanada
Në Kanada jetojnë shumë shqiptarë të suksesshëm:
- sipërmarrës,
- akademikë,
- artistë,
- sportistë,
- profesionistë të teknologjisë.
Ata përfaqësojnë pozitivisht komunitetin shqiptar dhe kontribuojnë në krijimin e një imazhi të mirë të shqiptarëve në shoqërinë kanadeze.
Marrëdhëniet Shqipëri–Kanada
Marrëdhëniet mes Shqipërisë dhe Kanadasë janë të mira dhe bashkëpunimi është rritur vitet e fundit.
Kanadaja ka mbështetur:
- integrimin euroatlantik të Shqipërisë,
- pavarësinë e Kosovës,
- zhvillimin demokratik në Ballkan.
Diaspora shqiptare luan rol të rëndësishëm në forcimin e këtyre marrëdhënieve.
E ardhmja e diasporës shqiptare në Kanada
Komuniteti shqiptar në Kanada pritet të vazhdojë të rritet dhe të forcohet.
Brezi i ri shqiptar-kanadez po:
- arsimohet në universitetet më të mira,
- hyn në profesione të rëndësishme,
- ruan lidhjet me origjinën shqiptare,
- krijon ura bashkëpunimi mes Kanadasë dhe trojeve shqiptare.
Shqiptarët në Kanada përfaqësojnë sot një diasporë moderne, të integruar dhe me potencial të madh ekonomik, kulturor dhe intelektual.