E vendosur në zemër të Europës Qendrore, Hungaria është një nga destinacionet më magjepsëse dhe të nënvlerësuara të kontinentit. E rrethuar nga toka dhe kufinjtë me Austrinë, Sllovakinë, Ukrainën, Rumaninë, Serbinë, Kroacinë dhe Slloveninë, kjo komb i lashtë tejkalon shumë pritshmëritë kur bëhet fjalë për kulturën, historinë, arkitekturën, kuzhinën dhe bukurinë natyrore. Nga bulevardët e mëdha të Budapestit deri në brigjet e diellit të Liqenit Balaton, nga qytetet mesjetare me kështjella deri te kodrat me vreshta, Hungaria u ofron udhëtarëve një përvojë të pafund e shpërblyese, pa turmën dërrmuese të qyteteve më të famshme të Europës Perëndimore.

Historia e Hungarisë shtrihet mbi një mijë vjet. Fiset Magyare u vendosën në Bassenin e Karpatëve në vitin 895 pas Krishtit, dhe Mbretëria e Hungarisë u bë një nga shtetet mesjetare më të fuqishme të Europës. Gjatë shekujve, ajo duroi pushtimin osman, sundimin habsburgas, revolucionet dhe dominimin sovjetik para se të dalë si republika demokratike moderne në vitin 1989. Kjo histori e shtresëzuar është e dukshme kudo ku shikoni — në rënojat romake nën rrugët e qytetit, në banjat termale nga epoka osmane, në pallatet baroke dhe arkitekturën e epokës komuniste që bashkëjetojnë në harmoni befasuese.

Sot, Hungaria pret miliona vizitorë çdo vit, të tërhequr nga mikpritja e ngrohtë, çmimet e përballueshme krahasuar me Europën Perëndimore, kultura e spave termale të klasit botëror, ushqimi dhe vera e jashtëzakonshme, dhe një kryeqytet që vazhdimisht renditet ndër më të bukurit e Europës.

SI TË ARRINI DHE SI TË LËVIZNI

Porta kryesore ndërkombëtare e Hungarisë është Aeroporti Ndërkombëtar Ferenc Liszt i Budapestit, i vendosur rreth 16 kilometra në jug-lindje të qendrës së qytetit. Është i lidhur mirë me qytetet kryesore europiane, me fluturime direkte nga Londra, Parisi, Amsterdami, Frankfurti, Roma, Madridi dhe shumë të tjera. Nga Amerika e Veriut, shumica e udhëtarëve lidhen nëpërmjet një nyje kryesore europiane.

Brenda Hungarisë, vendi është mjaftueshëm kompakt për t’u eksploruar me hekurudhë, autobus ose makinë. Kompania kombëtare e hekurudhave hungareze, MÁV, operon një rrjet të gjerë që lidh Budapestin me të gjitha qytetet dhe qytezat kryesore. Udhëtimi me tren është i përballueshëm dhe zakonisht i saktë, duke e bërë opsionin më të përshtatshëm për udhëtimet ndërqytetase. Autobusët e operuar nga Volánbusz mbulojnë rrugët që nuk mbulohen nga hekurudha dhe zakonisht arrijnë fshatra më të vogla dhe zona rurale.

Marrja me qira e makinës vlen nëse planifikoni të eksploroni zonat rurale, rajonet e verës dhe parqet kombëtare me ritmin tuaj. Rrugët janë zakonisht në gjendje të mirë, dhe ngasja jashtë Budapestit është relativisht e qetë. Taksi dhe aplikacionet e ndajtes së udhëtimeve janë gjerësisht të disponueshme në Budapest, dhe sistemi i transportit publik të qytetit — që përfshin linjat e metrosë, tramvajet, autobusët dhe trenat suburbane — është i shkëlqyer dhe i lirë.

BUDAPESTI: XHEVAHIRI I DANUBIT

Asnjë udhëtim në Hungari nuk fillon askund tjetër veçse në Budapest, kryeqyteti i kombit dhe një nga qytetet më spektakolare të Europës. I ndarë nga Lumi Danub në dy gjysma të dallueshme — Buda kodrinore dhe historike në brigjet perëndimore dhe Pesti i sheshtë dhe i gjallë në lindje — Budapesti është një qytet me kontraste të jashtëzakonshme dhe bukuri befasuese.

Ndërtesa e Parlamentit, e vendosur me madhështi në bregun e Pestit, është ndoshta struktura më ikonike në Hungari. E ndërtuar në stilin neo-Gotik dhe e përfunduar në vitin 1904, ajo është ndërtesa e tretë më e madhe parlamentare në botë dhe një pamje vërtet mahnitëse, veçanërisht natën kur ndriçohet dhe reflektohet në ujërat e errëta të Danubit. Turnet e udhëhequra të brendshëm janë të disponueshme dhe zbulojnë një botë luksoze të xhamave me ngjyra, shkallëve të arta dhe bizhuterive origjinale të kurorës hungareze.

Përtej lumit në Buda, Distrikti i Kështjellës është një Trashëgimi Botërore e UNESCO-s dhe absolutisht i domosdoshëm për çdo vizitor. Kështjella e Budës, shtëpi e Galerisë Kombëtare Hungareze dhe Muzeut të Historisë së Budapestit, dominon kodrën dhe ofron pamje panoramike të gjera mbi qytetin dhe Danubin. Brenda rrugëve me kalldrëm të Distriktit të Kështjellës, do të gjeni Kishën e Matiasit, një strukturë mesjetare mahnitëse me një çati me pllaka Zsolnay me ngjyra, dhe Bastionin e Peshkatarëve, një tarracë neo-Romanike me kulla si nga përrallat që ofron disa nga pamjet më të mira në të gjithë qytetin. Lindja dhe perëndimi i diellit këtu janë të paharrueshme.

Duke lidhur dy anët e qytetit, Ura e Zinxhirit është një nga simbolet më të dashura të Budapestit. E hapur në vitin 1849, ajo ishte ura e parë e përhershme mbi Danub dhe mbetet një monument elegant dhe fotogenik. Një shëtitje mbi të në çdo kohë të ditës ofron pamje të mrekullueshme në të dy drejtimet.

Bulevardi Andrássy është bulevardi i madh i Budapestit, një arterë e listuar nga UNESCO e veshur me pallate neo-Renesansë, butikë luksi, restorante dhe ambasada. Në njërin skaj qëndron Sheshi i Heronjve, një hapësirë e gjerë publike me Monumentin e Mileniumit dhe Muzeun e Arteve të Bukura, një nga koleksionet më të rëndësishme artistike të Europës Qendrore. Në skajin tjetër të Bulevardit Andrássy është Teatri i Operës Shtetërore, një ndërtesë e lavdishme neo-Renesansë që pret shfaqje të klasit botëror dhe ofron turne të udhëhequra të brendësisë së saj luksoze edhe kur nuk ka shfaqje të planifikuara.

Nën Bulevardin Andrássy kalon një nga linjat më të vjetra të metrosë në botë — Linja 1, e hapur në vitin 1896 dhe ende duke operuar trenat e saj origjinale të vogla të verdha. Është një copë magjepsëse e historisë së gjallë dhe një Trashëgimi Botërore e UNESCO-s më vete.

Lagjja Hebraike e Budapestit, e qendruar rreth distrikti VII të njohur si Erzsébetváros, është shtëpi e Sinagogës së Madhe në Rrugën Dohány — sinagoga më e madhe në Europë dhe e dyta më e madhe në botë. E ndërtuar në stilin Moorish Revival, mund të strehojë afërsisht 3,000 besimtarë dhe brenda oborrit të saj ka një kopsht memorial të mrekullueshëm dhe një memorial të Holokaustit në formën e një shelgu qajës. Lagja përreth është gjithashtu zemra e kulturës famëkeqe të barit të rrënojave të Budapestit, ku ndërtesa dhe oborret e braktisura janë shndërruar në bare ekcentrike dhe artistike të zbukuruara me mobilje të mospërputhura, objekte vintage dhe art lokal. Szimpla Kert, bari origjinal i rrënojave, është vetë një monument dhe ia vlen ta vizitoni madje edhe vetëm për një kafe ose lëng frutash.

Kultura e banjave termale të Budapestit nuk ka të barabarë askund tjetër në Europë. Qyteti qëndron mbi një linjë të jashtëzakonshme të çarjes gjeologjike përmes së cilës dalin mbi 100 burime natyrore të ujit të nxehtë, dhe banjë në këto ujëra të pasura me minerale ka qenë mënyrë jetese këtu që nga kohët romake. Banja Termale Széchenyi në Parkun e Qytetit, me fasadën e saj të madhe baroke të verdhë dhe pishinat e mëdha të jashtme, është më e famshme dhe më e popullore, dhe festimet e darkës në spa të mbajtura atje janë bërë një institucion i dashur i Budapestit. Banjat Gellért, të lidhura me Hotel-in e bukur Art Nouveau Gellért, ofrojnë një përvojë banjë më elegante dhe historike, me brendësi mahnitëse mozaiku dhe një pishinë të jashtme me valë. Banjat Rudas dhe Király janë të dy pjesërisht të ruajtura nga periudha osmane dhe ofrojnë një përvojë më atmosferike dhe historike, me tavanet e tyre me kupola të shpuara me xhama me ngjyra që shpërnda dritë me nuanca mbi pishinat me avull poshtë.

Salla Qendrore e Tregut, një strukturë e gjerë me çati hekuri dhe pllakash afër Urës së Lirisë, është tregu kryesor i ushqimit të mbuluar i Budapestit dhe një vend i mrekullueshëm për të shfletuar, shijuar dhe blerë. Kati i parë është plot me stenda që shesin perime të freskëta, sallam, paprika, djathë dhe turshi, ndërsa galeria e sipërme është e veshur me stenda ushqimore që shërbejnë gjellë tradicionale hungareze dhe shitës që shesin tekstile të qëndisura, art folklorik dhe suvenir. Provoni një porcione lángos — brumë i skuqur thellë me krem të thartë dhe djathë — për një shije të vërtetë të kulturës së ushqimit të rrugës hungareze.

Ishulli Margit, i vendosur në mes të Danubit midis dy gjysmave të qytetit, është mushkëria e gjelbër e Budapestit. Pa makina dhe i qetë, është ikja e preferuar si për banorët lokalë ashtu edhe për vizitorët, me shtigje për ecje dhe çiklizëm, kopshte me trëndafila, pishinat e jashtme, rënojat e një manastiri mesjetar, një shatërvan muzikor dhe kafene. Është një vend i shkëlqyer për të kaluar një pasdite të qetë.

KTHESA E DANUBIT

Pak në veri të Budapestit, Danubi bën një kthesë dramatike dhe hap rrugë nëpër një peizazh të bukur kodrash pyjore dhe qytetesh historike të njohur si Kthesa e Danubit, ose Dunakanyar në hungarisht. Kjo zonë është perfecte për një ekskursion ditor ose gjatë natës nga kryeqyteti.

Visegrád është një qytetëz e vogël e dominuar nga një kala mesjetare e vendosur dramatikisht në anë të kodrës mbi lum. Pamjet nga lart mbi kthesën e gjerë të Danubit janë ndër më të mirat në të gjithë vendin. Në kohët e lavdisë, Visegrád ishte shtëpi e oborrit mbretëror të Mbretit Matthias Corvinus në shekullin e 15-të, dhe rënojat e pallatit mbretëror në rrëzën e kodrës japin një ndjesi të pasurisë dhe sofistikimit të asaj epoke.

Esztergom, në majën e Kthesës së Danubit afër kufirit sllovak, është kryeqyteti kishtar i Hungarisë dhe shtëpi e katedrales më të madhe dhe më të rëndësishme të vendit. Bazilika e Esztergomit, e vendosur lart në Kodrën e Kështjellës mbi lum, është një kryevepër neoklasike me një kupolë të dukshme nga larg dhe një brendësi me madhështi të jashtëzakonshme.

Szentendre, xhevahiri i tretë i Kthesës së Danubit, është ndoshta më e vizituar dhe më magjepsëse. Një qytetëz e këndshme me rrugë të ngushta kalldrëmi, shtëpi baroke me ngjyra, kisha ortodokse, galeri arti dhe dyqane zanate, ajo ka qenë prej kohësh strehë për artistë dhe sot ka një skenë kulturore të lulëzuar. Muzeu Etnografik në ajër të hapur në periferi të qytetit ruan arkitekturën tradicionale rurale hungareze dhe jetën e fshatit nga rajone të ndryshme të vendit.

LIQENI BALATON DHE KODRAT TRANSDANUBIANE

Liqeni Balaton është liqeni më i madh i Europës Qendrore dhe destinacioni i preferuar i pushimeve të Hungarisë. Duke u shtrirë për 77 kilometra, quhet “Deti Hungarez,” dhe në verë tërheq hungarezë dhe vizitorë të huaj në numër të madh drejt ujërave të tij të ngrohtë dhe të cekëta, plazheve me rërë dhe qyteteve të pushimeve.

Bregu verior i liqenit është më piktoresk, vulkanik dhe interesant kulturalisht. Gadishulli Tihany, i dalë në liqen, është pjesa më e bukur e Balatonit, me Abazinë Benediktine me dy kullat e saj që ofron pamje superiore, fushat e tij të lavandës dhe fshatin e tij të këndshëm. Badacsony, një kodër me majë të sheshtë vulkanike afër bregut verior të liqenit, është një nga zonat më të mira prodhuese të verës së Hungarisë, dhe vreshtat e saj në terrace prodhojnë vera të shkëlqyera të bardha, veçanërisht Olaszrizling dhe Szürkebarát, që bashkëpërshohen mrekullueshëm me gjellët lokale të peshkut dhe pamjet e liqenit.

Bregu jugor është më i sheshtë, me plazhe më të gjata dhe qytete pushimesh më të gjalla. Siófok është qyteti kryesor i festave të Liqenit Balaton, duke tërhequr grupe më të reja me klubet, festivalet dhe plazhin e tij të gjatë me rërë. Fonyód dhe Zamárdi ofrojnë alternativa më të qeta për familjet.

Qyteti Keszthely në skajin perëndimor të liqenit është shtëpi e Pallatit të lavdishëm Festetics, një nga pallatet baroke më të mira të Hungarisë, me një bibliotekë të shquar dhe kopshte të bukura. Afërinjtë, liqeni termal Hévíz — liqeni biologjikisht aktiv termal më i madh në botë — ofron përvojën e jashtëzakonshme të notit në ujë natyrisht të ngrohtë e të pasur me minerale të rrethuar nga zambakë uji, madje edhe në muajt më të freskët të vitit.

Brenda zonës nga Balaton, Kodrat Transdanubiane fshehin një sërë destinacionesh shpërblyese. Veszprém, i vendosur dramatikisht mbi pesë kodra, ka një distrikt kështjelle të ruajtur bukur dhe një qendër të vjetër atmosferike. Pápa ka një kompleks kish dhe pallati baroke të shkëlqyera. Rajoni është gjithashtu vend i shkëlqyer i verës, me kodrën vulkanike Somló që prodhon disa nga verat më të veçanta dhe të vlerësuara të Hungarisë.

PÉCS DHE TRANSDANUBIA JUGORE

Në jug të largët të Hungarisë, Pécs është një nga qytetet më të shtresuara historikisht dhe kulturalisht të pasura të vendit, dhe një që shpesh neglizhohet nga turistët që qëndrojnë në Budapest dhe Balaton. I emërtuar Kryeqytet Europian i Kulturës në vitin 2010, Pécs kaloi 150 vjet nën sundimin osman, dhe kjo trashëgimi ka lënë një trashëgimi arkitekturore të shquar që e dallon nga çdo qytet tjetër hungarez.

Xhamia e Pasha Qasim, tani që shërben si kishë katolike, qëndron në Sheshin qendror Széchenyi dhe është simboli më i spikatur i prezencës osmane në Hungari — një vend ku harqet islamike dhe altari i krishterë zënë të njëjtin hapësirë në një shkrirje tronditëse. Xhamia Jakováli Hassan afërinjtë e ruan minaretin e saj origjinal, një nga minaret osmane intakte në Hungari. Varrezat e hershme të krishtera nën Pécs, një Trashëgimi Botërore e UNESCO-s, datojnë nga shekulli i 4-të dhe përmbajnë disa nga pikturat murore më të mira të hershme të krishtera në Europën Qendrore.

Përtej monumenteve të saj historike, Pécs ka një atmosferë të gjallë universitare, një skenë artistike të lulëzuar, restorante të shkëlqyera dhe një shesh kryesor të bukur që është një nga vendet më të këndshme të Hungarisë për të ulur me një kafe dhe vëzhguar jetën kalimtare. Çerekë Kulturor Zsolnay feston trashëgiminë e fabrikës famëkeqe të porcelanit Zsolnay, pllakat dhe qeramikat e të cilit me shkëlqim karakteristik shfaqen në ndërtesa të gjitha Hungarinë.

HUNGARIA VERIORE: VERA, SHPELLAT DHE KËSHTJELLAT

Pjesa veriore e Hungarisë, që shtrihet nga Kthesa e Danubit deri te kufiri ukrainas, është një rajon malesh pyjore, qytetesh baroke, sistemesh të mëdha shpellash dhe rajonesh të famshme verës.

Eger është xhevahiri i padiskutueshëm i veriut. Një qytet barok i ruajtur bukur i rrethuar nga kodra dhe vreshta, ai është i famshëm mbi të gjitha për verën e tij të kuqe, Egri Bikavér, ose “Gjaku i Demit,” një përzierje e pasur dhe pikante me një histori ngjyrosëse dhe një legjendë lokale të lidhur me emrin e tij. Bodrumet e verës në Luginën e Grave të Bukura, pak minuta ecje nga qendra e qytetit, janë një nga tërheqjet më të këndshme dhe unike të Hungarisë — një grumbull shpellave vere të gdhendura në guri të butë vulkanik ku prodhuesit lokalë të verës shërbejnë verat e tyre direkt nga fuçia në një atmosferë festive të madhe, veçanërisht në mbrëmjet e verës. Zemra historike e Egerit, e dominuar nga një kala e shekullit të 16-të që famëkeq mbajti mbi një forcë shumë herë më të madhe osmane në vitin 1552, përfshin gjithashtu minaretin osman më veriut të Hungarisë, një katedrale baroke të këndshme dhe rrugë plot arkitekturë të bukur të shekullit të 18-të.

Tokaj, në cepin e largët verilindor të vendit, është një nga emrat e mëdhenj në botën e verës. Rajoni i verës Tokaj, një Trashëgimi Botërore e UNESCO-s, ka prodhuar verat e tij të famshme të ëmbla për shekuj me radhë. Tokaji Aszú, i bërë nga rrushi i prekur nga kalbi i fisëm në shpatet vulkanike mbi bashkimin e lumenjve Tisza dhe Bodrog, dikur quhej “vera e mbretërve dhe mbreti i verërave” dhe ka zbukuruar tryezat e fisnikërisë europiane për qindra vjet. Sot rajoni prodhon gjithashtu vera të shkëlqyera të bardha të thata, dhe vizitat në vreshta, degustimet e verës dhe turnet e bodrumeve janë tërheqjet kryesore për vizitorët. Qyteza e vogël e Tokajit është magjepsëse dhe pa pretendime, me një muze të mirë vere dhe akses të lehtë në vreshtat përreth.

Midis Egerit dhe Tokajit, rajoni i karstit Aggtelek afër kufirit sllovak përmban sistemet më spektakolare të shpellave të Hungarisë. Shpella Baradla, pjesë e një peizazhi karstik të listuar nga UNESCO i ndarë midis Hungarisë dhe Sllovakisë, shtrihet për mbi 25 kilometra dhe shfaq formacione të mëdha stalaktitesh dhe stalagmitesh, lumenj nëntokësorë dhe dhoma atmosferike në të cilat konservat klasike mbahen herë pas here. Turnet e udhëhequra me gjatësi të ndryshme janë të disponueshme gjatë gjithë vitit.

Qyteti i Miskolcit, qyteti i tretë më i madh i Hungarisë, është porta e kësaj zone veriore dhe shtëpi e banjës së jashtëzakonshme të shpellës Miskolc-Tapolca — një sistem unik i spa termale i ndërtuar brenda një shpelle natyrore, ku mysafirët notojnë nëpër kalime nëntokësorë të ndriçuar në ujë të ngrohtë mineral. Është një nga përvojat më të pazakonta dhe të paharrueshme të Hungarisë.

FUSHA E MADHE: PUSZTA DHE TRADITAT FOLKLORIKE

Në lindje të Danubit shtrihet Fusha e Madhe Hungareze, e njohur në hungarisht si Alföld, një peizazh i gjerë, i sheshtë dhe i dominuar nga qielli, krejtësisht i ndryshëm nga çdo gjë tjetër në vend. Puszta, stepa tradicionale hungareze që formon zemrën e Fushës, është një peizazh i ngulitur thellë në identitetin kombëtar dhe mjedis i një tradite të pasur horsemanship-i, bagëtishëm dhe kulture folklorike.

Parku Kombëtar Hortobágy, parku kombëtar më i madh i Hungarisë dhe një Trashëgimi Botërore e UNESCO-s, ruan peizazhin e lashtë baritoral të Pusztasë në formën e tij më autentike. Bagëtia gri, delet Racka me brirët e tyre karakteristikë spirale, gomarët gri hungarezë dhe kuajt Przewalski — të riintrodukuar nga buzë e zhdukjes — endin nëpër fushën e gjerë. Csikós, bariut tradicional hungarez në kuaj, japin shfaqje të aftësisë jashtëzakonshme kalorësuese të praktikuar këtu prej shekujsh. Ura e Famshme me Nëntë Harqe mbi Lumin Hortobágy është një simbol kombëtar. Parku është gjithashtu një nga destinacionet kryesore të vëzhgimit të shpendëve në Europë, me grupe të mëdha kranesh që mblidhen në vjeshtë gjatë migrimit.

Debrecen, kryeqyteti i Fushës së Madhe dhe qyteti i dytë më i madh i Hungarisë, është një fortesë protestante e njohur si “Roma Kalviniste.” Kisha e saj e Madhe Reformuese, me kullat e saj të verdha dyshe, është kisha kalviniste më e rëndësishme në Hungari dhe pika qendrore e jetës fetare kombëtare. Debreçeni organizon karnavalet më të madhe dhe më të famshme të Hungarisë, Karnavali i Luleve në gusht, kur flojet e bukura të zbukuruara me lule paradojnë nëpër qytet.

Kecskemét, një qytet tregu i lulëzuar në fushën qendrore midis Budapestit dhe kufirit jugor, feston për arkitekturën e tij të Art Nouveau Hungarez — veçanërisht Bashkia dhe Cifrapalota — dhe për rakiun e tij të kajsisë, pálinka, i konsideruar ndër më të mirat në vend. Rajoni përreth i Bugacit, pjesë e Parkut Kombëtar Kiskunság, ofron një copë tjetër të peizazhit autentik të Pusztasë dhe kalorësinë.

Qyteti kufitar Szeged, i rindërtuar me elegancë uniforme pas një përmbytjeje katastrofike në vitin 1879, është kryeqyteti kulturor i fushës jugore. Kisha e tij e madhe Votive dominon sheshin kryesor, dhe Festivali i Teatrit në Ajër të Hapur në verë është një nga ngjarjet kulturore më të rëndësishme të Hungarisë. Szeged është gjithashtu vendi i lindjes së salamit hungarez dhe i jep emrin supës famëkeqe të peshkut, halászlé, e cila është një zierje e trashë e peshkut të lumit me paprika e konsideruar nga shumë hungarezë si kulmi i kuzhinës së tyre kombëtare.

USHQIMI DHE PIJA HUNGAREZE

Kuzhina hungareze është e shijshme, aromatike, shumë kënaqëse dhe më e larmishme nga sa sugjeron reputacioni i saj ndërkombëtar ndonjëherë. Shijet dominante janë paprika — si e ëmbël ashtu edhe e nxehtë — dhja, qepa, kremi i thartë dhe peshku i ujërave të ëmbla dhe mishi i kullotave të lumenjve që kanë mbajtur popullsinë për shekuj me radhë.

Gulaçi, ose gulyás, është gjella më e lidhur me Hungarinë ndërkombëtarisht, por në formën e tij autentike është në të vërtetë një supë dhe jo një zierje — një lëng i pasur viçi, qepe, patate dhe paprika, zakonisht i shërbyer si fillestar. Përgatitja e trashë si zierje që shumica e botës e njeh si gulaçi quhet pörkölt në hungarisht.

Pilafi i pulës me paprika, ose paprikás csirke, është një nga gjellët e dashura të përditshme — copa të buta pule të ziera me zjarr të ulët në një salcë qepe, paprika dhe krem të thartë dhe zakonisht të shërbyera me petë të vogla vezë-miell të quajtura nokedli. Lakra e mbushur, ose töltött káposzta, është një tjetër e preferuar kombëtare, e përbërë nga role mishi derri të kalitur të mbështjellë në gjethe lakër turshi dhe të gatuar në salcë domatesh dhe krem të thartë.

Foie gras ka një traditë të gjatë në Hungari, e cila është një nga prodhuesit kryesorë të botës, dhe përgatitjet hungareze të mëlçisë së patës — qoftë thjesht e skuqur në tigan apo e shërbyer si terrinë — janë të jashtëzakonshme. Peshku i lumenjve, veçanërisht mishi i derrit, krepat dhe luca, janë produkte kryesore të rajoneve të Fushës së Madhe dhe Balatonit.

Ëmbëlsirat dhe desertet hungareze meritojnë vëmendje të veçantë. Torta Dobos, një tortë sfungjeri me shumë shtresa me krem çokollatë dhe sipër me karamel, u shpik në Budapest në vitin 1884 dhe mbetet një ëmbëlsirë e famshme. Kürtőskalács, ose ëmbëlsira e oxhakut, është një pastë e ëmbël spirale e gatuar mbi flakë të hapur dhe e rrotulluar në sheqer dhe kanellë — një ushqim rruge i popullarizuar i lidhur veçanërisht me traditën hungareze transilvane. Rétes, strudeli hungarez, mund të mbushet me qershi të thartë, mollë, fara lulëkuqesh ose djathë gjizë dhe gjendet në çdo dyqan të mirë pastiçerie dhe treg.

Verat hungareze po përjetojnë një rilindjen e merituar ndërkombëtare. Përtej Tokajit të famshëm dhe Egri Bikavér, Hungaria prodhon bardhë të shkëlqyera nga varietete rrushi vendas si Furmint, Hárslevelű, Juhfark dhe Irsai Olivér, si dhe të kuq gjithnjë e më mbresëlënëse. Rajonet e verës Szekszárd, Villány dhe Eger prodhojnë shishe që konkurrojnë me besim në skenën europiane.

Pálinka, rakiu tradicional i frutave, është pikë krenar kombëtar i fuqishëm. I bërë nga kumbullat, kajsitë, qershitë, dardhat ose fruta të tjera — ndonjëherë i plakur në fuçi lisi — varion nga i ashpër dhe i nxehtë deri te i jashtëzakonshëm dhe kompleks. Ndarja e një gote pálinka të distiluar në shtëpi është një gjest besimi dhe mikpritjeje në kulturën hungareze.

Unicum, një likër bimor i hidhur i bërë nga mbi 40 bimë dhe erëza nga familja Zwack që nga shekulli i 18-të, është alkooli më i veçantë i Hungarisë dhe një shije e fituar që shumë vizitorë vijnë ta duan.

FESTIVALET DHE JETA KULTURORE

Hungaria ka një kalendar të pasur dhe të gjallë festivalesh, ngjarjesh kulturore dhe festimesh kombëtare që i japin jetë qyteteve dhe zonave rurale të saj gjatë gjithë vitit.

Festivali i Pranverës i Budapestit në Mars dhe Prill është një nga festivalet kryesore të muzikës klasike dhe arteve të Europës Qendrore, me shfaqje në sallat dhe vendet më të mira të qytetit. Festivali Sziget, i mbajtur në një ishull në Danub në Budapest çdo gusht, është një nga festivalet më të mëdha të muzikës në Europë dhe tërheq qindra mijëra vizitorë nga e gjithë kontinenti për një javë koncertesh në shumë skenë.

Karnavali Busójárás në Mohács, në kufirin jugor, është një festival dimëror i listuar nga UNESCO i mbajtur në fund të Shkurtit. Burra me maska druri të frikshme dhe kostume të elaborate paradojnë nëpër rrugë në një traditë që thuhet se daton nga koha e pushtimit osman, kur populli Šokci i rajonit përdori maska frikësuese për të trembur pushtuesit. Qoftë legjenda e vërtetë apo jo, spektakli është i jashtëzakonshëm.

Karnavali i Luleve i Debrecenit në gusht, Javët e Verës Eger në verë, Festivali i Pashkëve Hollókő — ku fshatarët me kostume tradicionale folklorike festojnë pushimet në një fshat Palóc të ruajtur perfekt, vetë një Trashëgimi Botërore e UNESCO-s — dhe tregjet e Krishtlindjeve të Budapestit në Dhjetor janë ndër ngjarjet e shumta sezonale që pasurrojnë një vizitë në Hungari.

Traditat hungareze të muzikës dhe vallëzimit folklorik janë të gjalla dhe shumë të dashura. Lëvizja táncház, ose “shtëpia e vallëzimit,” e cila filloi në Budapest në vitet 1970 si mënyrë për ruajtjen e muzikës autentike hungareze dhe transilvane, është shpërndarë në të gjithë vendin dhe ka krijuar një traditë të gjallë të vallëzimit folklorik komunitar që është e hapur për të gjithë. Çdo fundjavë në Budapest dhe qytete të tjera kryesore, mund të gjeni një táncház ku vizitorë të të gjitha moshave mblidhen për të mësuar hapat, për të luajtur muzikë dhe për të festuar trashëgiminë e tyre.

INFORMACIONE PRAKTIKE

Valuta: Hungaria përdor Forentin Hungarez (HUF). Ndërsa Hungaria është anëtare e Bashkimit Europian, ajo nuk ka adoptuar Euron, dhe pagesa në Euro nuk pranohet gjerësisht jashtë konteksteve turistike. ATM-të janë gjerësisht të disponueshme në të gjithë vendin.

Gjuha: Hungarishtja, ose Magyare, është gjuha zyrtare. I përket familjes gjuhësore Finno-Ugrike dhe është famëkeqe sfiduese për folësit e gjuhëve indoeuropiane. Megjithatë, anglishtja flitet gjerësisht në Budapest, zonat turistike, hotelet dhe restorantet, dhe hungarezët e rinj në veçanti kanë tendencë të kenë anglishte të mirë. Mësimi i disa frazave bazë hungareze — köszönöm (faleminderit), kérem (ju lutem), egészségedre (gëzuar) — do të pranohet me ngrohtësi.

Siguria: Hungaria është një vend i sigurt për udhëtarët. Masa standarde kundër xhepistëve në zonat turistike të mbipopulluara zbatohen, veçanërisht në sheshet më të ngarkuara të Budapestit, transportin publik dhe tregjet. Uji i rubinetit është i pastër dhe i sigurt për t’u pirë në të gjithë vendin.

Koha më e mirë për vizitë: Pranvera (Prill deri Qershor) dhe fillimi i vjeshtës (Shtator deri Tetor) ofrojnë kohën më të këndshme, turma të menaxhueshme dhe programe kulturore të gjalla. Verat janë të nxehta dhe mund të jenë të mbipopulluara, veçanërisht rreth Liqenit Balaton, por sezoni i festivaleve është në kulm. Dimrat janë të ftohtë dhe ndonjëherë me borë, por tregjet e Krishtlindjeve të Budapestit janë magjike dhe banjat termale janë veçanërisht joshëse. Lulet e pranverës në Fushën e Madhe dhe ngjyrat e vjeshtës në Kodrat Veriore janë veçanërisht ngjarje natyrore të sezonave ndërmjetëse.

Akomodimi: Budapesti ofron akomodim në të gjitha gamave të çmimeve, nga hotelet e luksurit ndërkombëtar në ndërtesa të mëdha historike deri te hotelet butik, apartamentet dhe hostelets. Jashtë kryeqytetit, akomodimi tënd të jetë më i thjeshtë dhe konsiderueshëm më i lirë. Shtëpitë fshatare dhe shtëpitë rurale të mysafirëve në rajonet e verës dhe zonave rurale ofrojnë alternativa magjepsëse ndaj hoteleve konvencionale.

Bakshishi: Bakshishi është i zakonshëm në Hungari. Në restorante, një bakshish prej 10 deri 15 për qind është standard. Është zakon t’i tregoni kamarierit totalin që dëshironi të paguani, në vend që ta lini bakshishin në tryezë, kur rregulloni faturën.

PËRFUNDIM

Hungaria është një vend që shpërblen kuriozitetin dhe ia kthen çdo investimi të udhëtarit me interes. Qoftë që vini për madhështinë e arkitekturës së Budapestit, ngrohtësinë restauruese të banjave të tij termale, kënaqësinë e qetë të një gote Tokaji në anë të një kodreje me vreshta, një ecje nëpër pafundësinë e sheshtë të Pusztasë, ose ngrohtësinë e njerëzve të tij dhe pasurinë e kulturës së tij, do të gjeni një vend që është krenar për të kaluarën e tij, energjik në të tashmen e tij dhe mirëpritës ndaj atyre që marrin mundimin ta zbulojnë. Larg rrugës së rrahur të destinacioneve më të vizituara europiane, por krejtësisht i arritshëm dhe shumë shpërblyese, Hungaria është një nga përvojat e mëdha udhëtuese të kontinentit — dhe një që i lë vizitorët e tij me dëshirë të kthehen.