Ishulli i Korfuzit, një nga destinacionet më të bukura në Greqi

Korfuzi, i njohur në gjuhën greke si Kerkyra, është kundërpesha e gjelbër dhe e harlisur ndaj ishujve të thatë e të djegur nga dielli të Egjeut. I vendosur në Detin Jon, pikërisht përballë bregdetit të Shqipërisë dhe Greqisë veriperëndimore, Korfuzi ka një karakter krejtësisht të vetin, të formuar nga shekuj sundimi venecian, francez dhe britanik, në vend të ndikimit osman. Rezultati është një ishull ku ende luhet kriket në një ish-sheshparadë, ku harqe në stil italian rrethojnë sheshin kryesor të kryeqytetit, dhe ku pallate elegante të shekullit të 19-të ndodhen krah për krah me kështjella bizantine dhe ullishte që shtrihen deri në horizont.

Qyteti i vjetër i Korfuzit është një nga shembujt më të mirëruajtur të një qyteti me ndikim venecian në Greqi, i njohur nga UNESCO për përzierjen e tij të jashtëzakonshme arkitekturore, ndërsa brendësia dhe bregdeti i ishullit ofrojnë kodra të mbuluara me qiparisa, fshatra dramatikë mbi shkëmbinj, dhe plazhe që variojnë nga gjinj rëre miqësorë për familjet deri te gjinje të egra e të pacenuara. Me dimrat e tij të butë e me shi dhe peizazhin e tij të pazakontë të gjelbër krahasuar me shumicën e ishujve grekë, Korfuzi ka qenë prej kohësh një vend i preferuar për udhëtarët që kërkojnë histori, peizazh dhe një ritëm jete të qetë dhe të lehtë ishullor.

GJEOGRAFIA DHE SI TË ARRINI ATJE
Korfuzi është ishulli i dytë më i madh i Ishujve Jonianë, me një sipërfaqe rreth 590 kilometra katrorë, me një formë të gjatë e të ngushtë që shtrihet nga veriu në jug. Pozicioni i tij pranë bregdetit shqiptar dhe roli i tij strategjik në ruajtjen e hyrjes së Adriatikut e bënë atë një zotërim shumë të kërkuar për shekuj me radhë, të përfshirë në luftime mes bizantinëve, venecianëve, francezëve dhe britanikëve, para se të bëhej pjesë e Greqisë moderne në vitin 1864.

Aeroporti Ndërkombëtar i Korfuzit (CFU), i emërtuar sipas shenjtorit mbrojtës të ishullit, Shën Spiridonit, ndodhet pak në jug të Qytetit të Korfuzit dhe pret fluturime të drejtpërdrejta nga Athina gjatë gjithë vitit, si dhe lidhje të shumta stinore me dhjetëra qytete evropiane gjatë muajve të verës. Traget lidhin gjithashtu Korfuzin me Igoumenitsën dhe Patrën në tokën kryesore greke, si dhe me ishuj të afërt si Paxos dhe Lefkada, ndërsa rrugë ndërkombëtare e lidhin ishullin me porte italiane, duke përfshirë Brindisin, Barin dhe Ankonën, duke e bërë Korfuzin një pikë kalimi të njohur mes Greqisë dhe Italisë.

Rekomandohet marrja me qira e një makine për të eksploruar plotësisht ishullin, veçanërisht për të arritur në plazhet më të largëta dhe fshatrat malorë, megjithëse Qyteti i Korfuzit dhe disa zona turistike shërbehen mirë nga autobusët lokalë dhe taksitë.

QYTETI I KORFUZIT: NJË PERLË VENECIANE
Qyteti i Korfuzit, kryeqyteti i ishullit, është një nga qytetet më dallueshme nga pikëpamja arkitekturore në Greqi. Qyteti i tij i Vjetër është Vend i Trashëgimisë Botërore UNESCO, i njohur për mënyrën se si ruan brenda një bërthame urbane relativisht kompakte shtresat e ndikimit venecian, francez dhe britanik. Rrugicat e ngushta e dredha-dredha, të njohura si kantounia, hapen drejt sheshesh elegante, ndërsa ndërtesat e larta e shumëngjyrëshe me dritare me grila dhe ballkone me hekura të farkëtuara i japin qytetit një atmosferë të theksuar italiane.

Në zemër të qytetit ndodhet Spianada, një nga sheshet më të mëdha në Evropën juglindore, e kufizuar në njërën anë nga Listoni, një promenadë elegante me harqe, ndërtuar nga francezët në fillim të shekullit të 19-të, në imitim të qëllimshëm të Rue de Rivoli në Paris. Sot kafenetë e rreshtojnë Listonin, duke e bërë atë një vend të preferuar për të vëzhguar njerëzit dhe për një shëtitje mbrëmjeje. Vetë Spianada ende pret ndeshje kriketi në fushën e saj të vjetër, një trashëgimi e periudhës së administrimit britanik në shekullin e 19-të, duke e bërë Korfuzin një nga pak vendet në Greqi ku ky sport luhet ende.

Qyteti është gjithashtu vendndodhja e dy kështjellave: Kështjella e Vjetër, ndërtuar nga venecianët në një shkëmb që del në det në lindje të qendrës së qytetit, dhe Kështjella e Re, ndërtuar pak më vonë për të forcuar mbrojtjen e qytetit. Të dyja ofrojnë pamje mahnitëse mbi qytetin, detin, dhe në ditë të kthjellëta, bregdetin e Shqipërisë. Kisha e Shën Spiridonit, me kambanoren e saj karakteristike me kupolë të kuqe, strehon relikuat e shenjtorit mbrojtës të ishullit dhe mbetet një vend i rëndësishëm pelegrinazhi, veçanërisht gjatë festave vjetore të shenjtorit.

PALLATI ACHILLEION
Në një distancë të shkurtër me makinë në jug të Qytetit të Korfuzit ndodhet një nga atraksionet më të pazakonta të ishullit, Pallati Achilleion. I ndërtuar në vitet 1890 si rezidencë verore për Perandoreshën Elisabeta e Austrisë, e njohur si Sisi, pallati i kushtohet heroit mitologjik Akil, duke reflektuar fascinimin e perandoreshës me mitologjinë greke. Arkitektura e tij neoklasike, freskot e stolisura dhe statujat që përshkruajnë skena nga Lufta e Trojës krijojnë një atmosferë mbresëlënëse, pothuajse teatrale, e vendosur brenda kopshteve të kultivuara që ofrojnë pamje mbi zonën përreth dhe detin.

Pas vdekjes së Elisabetës, pallati kaloi nëpër disa pronarë, përfshirë Kajzerin Vilhelm II të Gjermanisë, dhe më vonë shërbeu shkurtimisht si kazino, një skenë e përdorur në mënyrë të famshme në filmin e Xhejms Bondit “For Your Eyes Only”. Sot funksionon si muze i hapur për vizitorë.

PALEOKASTRITSA DHE ANGELOKASTRO
Në bregdetin verilindor… verilindor duhet të jetë veriperëndimor të ishullit ndodhet Paleokastritsa, e konsideruar gjerësisht si një nga zonat bregdetare më të bukura të Korfuzit. Një seri gjinjesh të vegjël me ujë ngjyrë tyrkuaz janë të rrethuara nga kodra të gjelbra e të pyllëzuara, dhe peizazhi dramatik e ka bërë zonën një vend të preferuar për turne me varkë që eksplorojnë shpella detare të fshehura, të arritshme vetëm nga uji. Mbi gji ndodhet një manastir i shekullit të 13-të, Manastiri i Theotokos-it, që ofron pamje panoramike mbi bregdetin dhe një muze të vogël me ikona bizantine.

Më tej përgjatë bregdetit, i vendosur në mënyrë dramatike mbi një shkëmb që del në det, pothuajse 300 metra mbi nivelin e detit, ngrihet Angelokastro, një kështjellë e epokës bizantine që luajti një rol mbrojtës thelbësor për ishullin gjatë shekujve, duke ndihmuar në pengimin e disa përpjekjeve për pushtim. Ngjitja drejt kështjellës është e pjerrët, por i shpërblen vizitorët me një nga pamjet më spektakolare në ishull, që shtrihet përgjatë bregdetit në të dyja drejtimet.

KANONI DHE ISHUJT E MI DHE VLACHERNA
Pak në jug të Qytetit të Korfuzit, gadishulli i Kanonit ofron një nga pamjet më të fotografuara të ishullit: ishullëzën e vogël të Vlachernas, të lidhur me tokën kryesore nga një rrugë e shkurtër dhe ku ndodhet një manastir i lyer me të bardhë, dhe përtej saj, Pontikonisi-n e vogël, të mbuluar me qiparisa, të njohur si “Ishulli i Miut,” i arritshëm vetëm me një udhëtim të shkurtër me varkë. Sipas legjendës vendase, ishullëza lidhet me mitin e Odiseut, duke u thënë se është anija e Feakëve e kthyer në gur nga Posejdoni. Pamja nga kodra mbi Kanonin, veçanërisht në perëndim të diellit me aeroplanë që ulen në aeroportin e afërt në sfond, është bërë një nga imazhet më të njohura të Korfuzit.

PLAZHET E KORFUZIT
Plazhet e Korfuzit ndryshojnë ndjeshëm mes bregdetit lindor dhe atij perëndimor. Bregdeti perëndimor priret të ofrojë peizazhin më dramatik, me plazhe si Agios Gordios dhe Myrtiotissa, të rrethuara nga shkëmbinj të gjelbër dhe kodra të pyllëzuara, ky i fundit dikur i njohur si një plazh më i qetë e më i izoluar, i preferuar nga ata që kërkonin një atmosferë të relaksuar e joformale. Seria e gjinjeve të vegjël të Paleokastritsas renditet gjithashtu mes vendeve më piktoreske të notimit në ishull.

Në veri, Sidari njihet për Kanalin e Dashurisë (Canal d’Amour), një seri kanalesh të ngushta prej gurit ranor, të gdhendura nga deti në shkëmbin e butë, ku legjenda vendase thotë se çiftet që notojnë së bashku përmes kanalit do të qëndrojnë bashkë për jetë. Më tej përgjatë bregdetit verior, Acharavi dhe Roda ofrojnë plazhe të gjata e me rërë, miqësore për familjet, me ujëra të qeta e të cekëta.

Bregdeti lindor priret të jetë më i qetë dhe më i zhvilluar, me zona turistike si Kavos në jug, të njohura për jetën e gjallë të natës, ndërsa Dassia dhe Barbati ofrojnë një përvojë pushimesh plazhi më të qetë dhe më tradicionale, shpesh të rrethuar nga ullishte që zbresin drejt bregut.

MALI PANTOKRATOR DHE BRENDËSIA
Duke u ngritur pak mbi 900 metra, Mali Pantokrator është pika më e lartë e Korfuzit dhe ofron pamje të gjera që, në ditë të kthjellëta, shtrihen deri në Shqipëri dhe madje deri në bregdetin italian. Një manastir pranë majës, i ndërtuar mbi vendin e një vendi shumë më të lashtë fetar, shton një shtresë tjetër interesi historik ngjitjes. Fshatrat përreth në shpatet e malit, përfshirë Perithian e Vjetër, një fshat prej guri pjesërisht i braktisur me arkitekturë të epokës veneciane, ofrojnë një shikim mbi jetën rurale malore të Korfuzit, kryesisht të paprekur nga zhvillimi më i ngjeshur bregdetar poshtë.

Brendësia e Korfuzit, në një kuptim më të gjerë, dominohet nga ullishte, shumë prej të cilave përmbajnë pemë të vjetra e të përdredhura, që besohet se janë shekullore, një trashëgimi e sundimit venecian, kur kultivimi i ullirit inkurajohej dhe mbrohej në mënyrë aktive me ligj. Këto ullishte mbeten qendrore për identitetin bujqësor të ishullit dhe traditat e tij kulinare edhe sot.

GASTRONOMIA E KORFUZIT
Kuzhina e Korfuzit reflekton historinë e tij të veçantë, duke përzier traditën greke me ndikime të forta italiane dhe veneciane, që nuk gjenden askund tjetër në Greqi. Pastitsada, një pjatë e pasur mishi, zakonisht gjeli ose viçi, e gatuar ngadalë në një salcë me bazë domate me erëza dhe e shërbyer mbi makarona të trasha, është një nga pjatat emblematike të ishullit, që tregon një ndikim të qartë italian si në teknikë ashtu edhe në paraqitje. Sofrito, një pjatë viçi e gatuar ngadalë në hudhër, verë të bardhë dhe uthull, dhe bourdeto, një gjellë e nxehtë peshku e aromatizuar me paprika, janë po ashtu të veçanta për tryezën e ishullit.

Korfuzi njihet gjithashtu për kumkuatet e tij, agrume të vogla të futura në ishull në shekullin e 19-të, tani të përdorura për të prodhuar një liker të ndritshëm e të ëmbël dhe një lloj reçeli, që janë suvenire të popullarizuara. Verërat lokale, megjithëse më pak të njohura ndërkombëtarisht se ato të Santorinit, kombinohen mirë me pjatat e pasura me salcë të ishullit, dhe tavernat e vogla familjare në të gjithë ishullin vazhdojnë të shërbejnë versione shtëpiake të këtyre recetave tradicionale.

KUR TË VIZITONI
Muajt më të mirë për të vizituar Korfuzin janë maji, qershori, shtatori dhe fillimi i tetorit, kur temperaturat janë të ngrohta dhe të këndshme si për vizita ashtu edhe për not, pa turmat më intensive të gjysmës së verës. Korriku dhe gushti sjellin motin më të nxehtë dhe zonat turistike më të populluara, veçanërisht rreth Kavosit dhe plazheve lindore më të zhvilluara. Pozicioni jonian i Korfuzit bën që ai të marrë shumë më tepër reshje në dimër krahasuar me ishujt e Egjeut, duke kontribuar në peizazhin e tij të gjelbër e të harlisur, megjithëse kjo gjithashtu do të thotë se sezoni turistik i ishullit është disi më i shkurtër, duke u shtrirë zakonisht nga prilli deri në tetor.

KËSHILLA PRAKTIKE

Eksploroni Qytetin e Vjetër të Korfuzit në këmbë; shumë nga rrugicat e tij të ngushta nuk janë të arritshme me makinë, dhe shëtitja pa një plan të caktuar shpesh të çon në cepat më magjepsëse të qytetit.
Merrni me qira një makinë për të eksploruar bregdetin perëndimor dhe fshatrat malorë, pasi opsionet e transportit publik drejt plazheve më të largëta dhe Malit Pantokrator janë të kufizuara.
Rezervoni një turne me varkë për të eksploruar shpellat detare rreth Paleokastritsas, të cilat janë të arritshme vetëm nga uji dhe nuk shihen nga pikat panoramike të shkëmbinjve.
Vizitoni Angelokastron dhe Kështjellën e Vjetër në mëngjes ose pasdite vonë për të shmangur nxehtësinë më të fortë të verës gjatë ngjitjes.
Përpiquni të përshtatni një vizitë në Qytetin e Korfuzit rreth një prej procesioneve të festës së Shën Spiridonit, kur relikuat e shenjtorit paradohen nëpër rrugë në një ceremoni të kujdesshme e të pasur historikisht, megjithëse kjo do të thotë gjithashtu turma më të mëdha.
Bëni gati rroba edhe për shi të rastësishëm, edhe në sezonet e mesme, pasi klima joniane e Korfuzit është dukshëm më e lagësht se ajo e Kikladeve apo Dodekanezit.
Korfuzi ofron një version të Greqisë të formuar më pak nga traditat osmane dhe egjeane të njohura nga ishujt e tjerë, dhe më shumë nga shekujt e pranisë veneciane, franceze dhe britanike, që lanë pas harqe elegante, kështjella në kodra, e madje edhe një fushë kriketi në mes të Qytetit të Vjetër. E kombinuar me një peizazh të gjelbër e pjellor, një peizazh bregdetar dramatik, dhe një kuzhinë të ndryshme nga çdo gjë tjetër në Greqi, ishulli ofron një përvojë ishullore vërtet të veçantë. Qoftë duke shëtitur nëpër rrugicat veneciane të Qytetit të Korfuzit, duke u ngjitur drejt kështjellës në Angelokastro, apo duke u çlodhur në një plazh të qetë nën kodra të mbuluara me qiparisa, vizitorët e Korfuzit largohen me një ndjenjë të qartë të një ishulli që ka përthithur shumë ndikime gjatë shekujve, ndërkohë që mbetet padyshim vetvetja.